Qué es la responsabilidad de las instalaciones en Nueva York: sus derechos cuando se lesiona en la propiedad de alguien

Millones de personas resultaron heridas el año pasado debido a resbalones y caídas y otros accidentes de responsabilidad civil en las instalaciones. Cuando estos incidentes ocurren en la propiedad de alguien debido a un mantenimiento negligente o a condiciones peligrosas, las consecuencias pueden alterar la vida. Ya sea que se trate de un resbalón y una caída en una tienda de abarrotes o de una lesión en la casa de un vecino, estos incidentes se rigen por la ley de responsabilidad civil de las instalaciones, un área especializada de la ley de lesiones personales que determina quién es responsable cuando los visitantes sufren lesiones en una propiedad privada.

En Fellows Hymowitz Rice, nuestros abogados aportan más de 100 años de experiencia combinada a casos de responsabilidad de locales en toda Nueva York. Con su profundo conocimiento de la ley de responsabilidad civil de las instalaciones y su historial comprobado de acuerdos y veredictos exitosos, nuestro equipo está listo para luchar para obtener la máxima compensación por sus lesiones.

¿Qué es la responsabilidad de las instalaciones?

La responsabilidad de las instalaciones se refiere a la responsabilidad legal del propietario por las lesiones que se producen en su propiedad debido a condiciones peligrosas o defectuosas. La ley de responsabilidad de las instalaciones abarca todos los tipos de propiedad, incluidas viviendas, negocios, edificios corporativos, parques y sitios de construcción. Cuando una persona, empresa o agencia gubernamental es propietaria, administra o, en general, controla una propiedad, puede ser considerada responsable de las lesiones que se produzcan. La ley de responsabilidad de las instalaciones de Nueva York se deriva de las regulaciones legales y la jurisprudencia que establecen obligaciones específicas para los propietarios.

Según múltiples casos que sentaron precedentes, entre los que se incluyen Basso contra Miller, 40 N.Y.2d 233 (1976), Nueva York sigue la doctrina de la «norma única de cuidado razonable». Esta histórica sentencia eliminó las clasificaciones tradicionales de los visitantes (invitados, licenciatarios, intrusos) y estableció que los propietarios deben mantener condiciones razonablemente seguras para cualquier persona que entre en sus instalaciones.

El Ley de viviendas múltiples del estado de Nueva York y varios códigos de construcción locales definen con más detalle las responsabilidades de los propietarios, en particular en lo que respecta a los edificios de apartamentos y propiedades comerciales en las zonas urbanas.

El impacto de las reclamaciones de responsabilidad de locales en Nueva York

Las estadísticas recientes revelan un número significativo de incidentes y la gravedad de las lesiones causadas por accidentes de responsabilidad civil en las instalaciones a neoyorquinos desprevenidos. Solo en el año fiscal 2023, La ciudad de Nueva York pagó aproximadamente 1.450 millones de dólares en acuerdos por reclamaciones por lesiones personales y daños a la propiedad, que incluyen resbalones y caídas, negligencia médica, accidentes automovilísticos e incidentes de daños a la propiedad.

Si bien el número total de reclamaciones por agravio presentadas disminuyó en un seis por ciento hasta alcanzar las 33.138 en 2023, los montos de las liquidaciones se mantuvieron históricamente altos. Estos datos demuestran las graves consecuencias que las instalaciones inseguras pueden tener para las personas y el importante riesgo financiero al que se enfrentan los propietarios cuando la negligencia provoca lesiones.

Para los propietarios, estas estadísticas destacan la importancia de mantener condiciones seguras. Para las partes lesionadas, muestran que el sistema legal reconoce el impacto significativo que estas lesiones tienen en la vida de las víctimas, lo que se traduce en una compensación significativa en las demandas de responsabilidad civil de las instalaciones exitosas.

Tipos comunes de accidentes de responsabilidad civil en instalaciones

La responsabilidad de las instalaciones abarca una amplia gama de escenarios de accidentes que pueden provocar lesiones importantes.

Antes de examinar situaciones específicas, es importante reconocer que estos accidentes suelen compartir un denominador común: podrían haberse evitado con el mantenimiento adecuado de la propiedad y los protocolos de seguridad.

• Accidentes por resbalones y caídas causada por pisos mojados, hielo o superficies irregulares.
• Seguridad inadecuada que conduce a asaltos u otras actividades delictivas.
• Accidentes en piscinas que provocan ahogamientos o lesiones graves.
• Fallos en ascensores y escaleras mecánicas.
• Accidentes en escaleras por escalones rotos o pasamanos faltantes.
• Mordeduras de perro y ataques de animales.
• Caída de objetos de los estantes de las tiendas o de las obras de construcción.
• Exposición tóxica a productos químicos, moho u otras sustancias dañinas.
• Incendios debido a violaciones del código o cableado defectuoso.
• Accidentes en parques de atracciones por fallas en el equipo.

Cada tipo de accidente de responsabilidad civil en las instalaciones presenta desafíos únicos para las personas lesionadas que buscan una compensación. Por ejemplo, los accidentes por resbalones y caídas, la reclamación de responsabilidad civil más común en las instalaciones, a menudo requieren demostrar que la condición peligrosa existió durante un período de tiempo suficiente para que el propietario de la propiedad hubiera debido abordarla.

Obligaciones del propietario según la ley de Nueva York

Los propietarios tienen la responsabilidad legal de mantener sus instalaciones seguras. El propietario no solo debe mantener la propiedad cumpliendo con todas las leyes locales sobre la propiedad con respecto a su aspecto, con los permisos aplicables y manteniendo un seguro válido, sino que también es responsable de asegurarse de que la propiedad esté libre de condiciones peligrosas que puedan dañar a un visitante, huésped, cliente o inquilino.

El reconocimiento de estas obligaciones constituye la base de cualquier demanda por responsabilidad de locales.

La ley exige que los propietarios:

• Inspeccione regularmente la propiedad para identificar posibles peligros.
• Repare con prontitud las condiciones peligrosas conocidas.
• Proporcione una advertencia adecuada sobre los peligros que no se pueden solucionar de inmediato.
• Mantenga una iluminación adecuada en todas las áreas accesibles para los visitantes.
• Cumpla con todos los códigos de construcción y normas de seguridad aplicables.
• Quite la nieve y el hielo de las pasarelas dentro de un período de tiempo razonable, lo que incluye mantener las aceras cubiertas con pala y libres de escombros.
• Proporcione medidas de seguridad adecuadas en áreas con actividad delictiva conocida.
• Piscinas seguras y otras molestias atractivas.
• Mantenga las escaleras, los ascensores y otros puntos de acceso seguros.
• Mantenga la propiedad libre de sustancias tóxicas y peligros ambientales.
• Mantenga una cobertura de seguro de responsabilidad civil adecuada para las instalaciones.

Si un propietario no mantiene su propiedad en condiciones seguras y alguien resulta lesionado, el propietario puede ser considerado legalmente responsable de todas las lesiones, costos médicos y daños adicionales solicitados por la parte lesionada. Si bien la obligación específica varía según el tipo de propiedad y las circunstancias, todos los propietarios deben tener un cuidado razonable para evitar lesiones previsibles a los visitantes legales.

Cómo probar un caso de responsabilidad de locales

Establecer la responsabilidad en una reclamación de responsabilidad de locales requiere demostrar varios elementos. El proceso implica recopilar pruebas, documentar las lesiones y construir un caso convincente que demuestre cómo la negligencia del propietario causó daño directamente.

Demostrar el deber de cuidado

El primer paso en cualquier caso de responsabilidad de un local es demostrar que el propietario le debía un deber de cuidado. Este elemento suele ser sencillo para los visitantes de propiedades privadas o establecimientos comerciales según el estándar unificado de atención razonable de Nueva York.

La evidencia para establecer esta relación puede incluir:

• Recibos que demuestren que era cliente
• Invitación a la propiedad
• Contrato de arrendamiento si eres inquilino
• Registros de empleo si se lesionó en el trabajo

Establecimiento de la condición peligrosa

A continuación, debe demostrar que existía una condición peligrosa en las instalaciones.

Esto requiere:

• Fotografías de la condición peligrosa
• Imágenes de videovigilancia
• Testimonio de testigos
• Registros de mantenimiento
• Historial de quejas anteriores
• Testimonio pericial sobre violaciones del código de construcción

Los peligros pueden incluir escaleras deformadas, baches en un estacionamiento o una acera helada sin palear. Los propietarios que no cumplan con estas condiciones pueden ser considerados responsables de las lesiones resultantes.

Demostrar el conocimiento del propietario

Un elemento central en las reclamaciones de responsabilidad de las instalaciones implica demostrar que el propietario sabía o debería haber sabido sobre la condición peligrosa.

Esto se puede demostrar mediante:

• Evidencia directa de que el propietario fue notificado del peligro
• Almacene informes de incidentes o registros de mantenimiento
• Testimonio de empleados o antiguos visitantes
• Evidencia de que la afección existió durante tanto tiempo que el propietario debería haberla descubierto mediante una inspección razonable
• Prueba de problemas recurrentes que el propietario no solucionó permanentemente

Causalidad y daños

Finalmente, debe establecer que la condición peligrosa causó directamente sus lesiones y resultó en daños específicos.

Por lo general, la documentación incluye:

• Registros médicos que relacionan sus lesiones con el accidente
• Gastos y facturas médicas
• Documentación sobre salarios perdidos
• Testimonio pericial sobre necesidades médicas futuras
• Evidencia de dolor y sufrimiento

Construir un caso sólido de responsabilidad de locales requiere una investigación exhaustiva y documentación detallada. Trabajar con nuestro abogado con experiencia en responsabilidad civil de locales mejora significativamente sus posibilidades de probar con éxito todos los elementos requeridos.

Cómo puede ayudar un abogado de responsabilidad de locales

Al enfrentarse a las secuelas de una lesión en la propiedad de alguien, contar con un equipo legal excepcional de su lado puede marcar la diferencia a la hora de obtener la mayor cantidad de dinero posible por sus lesiones. Una responsabilidad de las instalaciones o abogado de lesiones personales aporta valiosos recursos y conocimientos a su situación.

Un abogado calificado hará lo siguiente:

• Realice una investigación exhaustiva de la escena y las circunstancias del accidente.
• Identifique y conserve la evidencia crítica antes de que desaparezca.
• Entreviste a los testigos mientras los recuerdos permanecen frescos.
• Consulte con profesionales médicos para documentar el alcance total de sus lesiones.
• Calcule el verdadero valor de su reclamación, incluidos los gastos futuros.
• Hable directamente con la compañía de seguros en su nombre.
• Negocie una compensación justa que cubra todas sus pérdidas.
• Prepare su caso para el juicio si no se puede llegar a un acuerdo justo.
• Gestione las presentaciones legales complejas y los requisitos procesales.
• Garantice el cumplimiento de todos los estatutos de limitaciones aplicables.

Las reclamaciones de responsabilidad de locales a menudo implican luchar contra grandes compañías de seguros con equipos de abogados que trabajan para minimizar los pagos. Sin abogados con experiencia en responsabilidad civil de locales que defiendan sus intereses, corre el riesgo de aceptar un acuerdo muy por debajo del valor de su caso.

Tomar medidas después de un accidente de responsabilidad civil en las instalaciones

Si ha sufrido lesiones en la propiedad de otra persona debido a un mantenimiento negligente o a condiciones peligrosas, el tiempo es esencial. La ley de prescripción de Nueva York generalmente permite tres años a partir de la fecha de la lesión para presentar reclamaciones por responsabilidad civil en las instalaciones, pero este plazo puede variar según las circunstancias específicas. Por ejemplo, un menor tiene tres años a partir de su cumpleaños número 18 para presentar una reclamación, y una familia tiene dos años a partir de la fecha de la muerte para presentar una reclamación por homicidio culposo si el accidente de responsabilidad civil en el local provocó la muerte. En el caso de las propiedades de propiedad y control del gobierno, debe presentar una notificación de reclamación en un plazo de 90 días y una demanda en un plazo de 1 año y 90 días.

En Fellows Hymowitz Rice, nos enfocamos exclusivamente en la ley de lesiones personales, incluidos los casos de responsabilidad de locales en todo el estado de Nueva York. Nuestros abogados tienen los recursos, el conocimiento y la determinación para responsabilizar a los propietarios por su negligencia. Manejamos todos los aspectos de su demanda por responsabilidad civil de locales mientras usted se concentra en la recuperación.